Czas realizacji (Lead Time) – to całkowity czas, jaki upływa od momentu złożenia zamówienia przez klienta do chwili jego finalnej dostawy. W przypadku firm produkcyjnych obejmuje on wszystkie etapy, od pozyskania surowców, przez ich przetworzenie, aż po wysyłkę gotowego produktu.
Jest to kluczowy wskaźnik dla efektywności przedsiębiorstwa, ponieważ jego długość bezpośrednio wpływa na zarządzanie zapasami, planowanie produkcji, ponoszone koszty oraz, co najważniejsze, na zadowolenie i decyzje zakupowe klientów. Efektywne skracanie i monitorowanie czasu realizacji jest zatem podstawą optymalizacji procesów i budowania przewagi konkurencyjnej.